Un esperimento sui topi dà nuove speranze ai ciechi (da Repubblica)

Una piccola puntura e ai topi di laboratorio è ritornata la vista. Nella retina dei roditori malati sono state trapiantate cellule fotosensibili alla luce. L'esperimento di un team di studiosi dell' University College London Institute of Ophthalmology , appena pubblicato su ''Nature'', apre nuovi scenari nella cura della cecità e delle malattie degenerative degli occhi anche nell'uomo. Infatti, iniettando nella retina cellule progenitrici dei bastoncelli, che insieme a i coni sono i fotorecettori chiave della vista, il gruppo di ricercatori è riuscito per la prima volta a guarire topi ciechi. Il bastoncello è una cellula fotosensibile della retina, un cosiddetto foto-recettore, che consente di vedere in condizioni di scarsa luminosità. I fotorecettori trapiantati sono estremamente importanti per vedere al buio. 

Per l'esperimento, i ricercatori, guidati da Robin Ali dell'Istituto di oftalmologia dell'ateneo inglese, hanno utilizzato bastoncelli immaturi prelevati da giovani ratti sani, che dopo 4-5 settimane hanno iniziato a funzionare come cellule 'originali', attivando anche le connessioni indispensabili a trasmettere gli impulsi visivi al cervello. Dopo 6 settimane, una cellula 'trapiantata' su sei era riuscita a ricostruire le informazioni necessarie alla guarigione...(CONTINUA)

(a cura di valeria pini da 'La Repubblica')

fonte: http://www.repubblica.it/scienze/2012/04/19/news/una_putura_e_i_topi_ciechi_tornano_a_vedere-33574862/