Conosciamo meglio la composizione della bocca e dei denti dell'uomo.
La bocca (o cavità orale) è delimitata superiormente dal palato (il cui scheletro è formato dalle ossa mascellari e dall'osso palatino), sul bordo del quale è inserita l'arcata dentaria superiore, costituita, nell'adulto, da 16 denti; lateralmente dalle guance; inferiormente dalla mandibola (in cui è inserita l'arcata dentaria inferiore, anch'essa costituita, nell'adulto, da 16 denti) e dalla lingua. La bocca è rivestita da un epitelio (mucosa orale) che, soprattutto in corrispondenza della lingua, contiene particolari terminazioni nervose, le papille gustative, le quali percepiscono i sapori dei cibi. Attorno a ciascun dente, la mucosa orale forma le gengive.
I denti sono gli organi più mineralizzati dell'organismo umano, Ciascun dente è inserito in una cavità dell'osso mascellare o della mandibola, detta alveolo dentale. In ciascun dente si distinguono tre parti: la corona (la parte visibile del dente), che ha forma diversa a seconda del tipo di dente; il colletto, che forma la transazione tra corona e radice, attorno al quale la mucosa orale forma le gengive; una o più radici, che si inseriscono nell'alveolo e sono ancorate alle sue pareti da legamenti di tessuto connettivo.
I denti sono formati da dentina (o avorio), particolare tipo di tessuto osseo. Nella corona, la dentina è rivestita da uno strato di smalto, particolare tessuto epiteliale molto resistente e mineralizzato, mentre a livello del colletto e delle radici è rivestita da un altro tipo di tessuto osseo, detto cemento.
